孩子的自控力、想象力与心理压力——《小糖果》

一颗糖+一个孩子+没有大人在场=？

“那会用问，等于一口吃掉呗！”可能很多人都会这么想。当孩子已经清楚地知道——吃糖对牙齿不好，对身体不好，糖果或许是别人的，吃掉可能会挨批评等等这些条件时，他能抵御糖果的诱惑力吗？他能忍住多久？

猴叔跟大家分享两个小故事。一个故事真实地发生在猴叔身边，有位妈妈害怕孩子一旦接触了糖果、巧克力就没法自控，会带来龋齿、长胖、厌食等等“可怕”的后果。于是这位妈妈施展强大的力量，在孩子的世界中完全“屏蔽”了糖果。孩子上幼儿园大班时，偶尔一次机会，妈妈不在身边，同学的妈妈剥开一颗糖，问都没问就塞到了这个孩子嘴里。当时这个5、6的孩子平生第一次尝到这么甜的东西，他幸福地居然闭上眼睛、浑身颤抖。

这个小故事告诉我们两个道理：第一，家长不信任孩子的自控力，其实是剥夺了孩子锻炼自控力的机会，也剥夺了孩子本应有的许多童年快乐；第二，给别人家孩子糖果、巧克力等零食时，最好事先征求对方家长的意见，以免好心落埋怨。

第二个故事是在近半个世纪以前，斯坦福大学心理学教授做了一个著名的“棉花糖实验”。他在一个房间里，给一个孩子一颗棉花糖，告诉孩子规则：15分钟之后自己会回来，那时如果孩子忍住没吃这颗棉花糖，就会再奖励他一颗，如果吃掉了，也就没有了。当面对这个忍住诱惑就有奖励的15分钟时，有的孩子立刻就把糖吃了，有的孩子纠结斗争了半天还是忍不住吃了糖，也有孩子能不为所动地坚持到大人回来。教授在十多年后，对当初接受实验的孩子做了回访，他惊奇地发现，当时能够坚持到15分钟的那些孩子，大都具有更好的成长表现，比如更好的学习成绩，更好的SAT分数，更佳的身体质量指数等等。

这个实验也有两点启示：第一，孩子的自控能力可能与他学习与成长表现正相关。第二，很多实验者发现，其实那些坚持到最后的孩子，并不一定是简单地能忍耐而已，很多孩子都自己发明出一些办法来抗拒诱惑。比如有的孩子会蒙住眼睛不看棉花糖，有的孩子会用唱歌来转移注意力，还有的孩子会选择睡上15分钟……于是我们发现，自控力的另一面，可能是孩子能独立地想出一些方法，解决抗拒诱惑的难题。也就是说，自控力或许与孩子的思辨能力与想象力相关。

这本德国人创作的可爱的图画书《小糖果》，很像是对孩子自控力的一个形象展示。小女孩在临睡前，忽然在房间地板上发现一枚包得好好的金黄色的糖（一看就是很甜的样子，或许是橘子味或是柠檬味的）。面对这个诱惑，她的头脑中开始了一连串的自我对话。一边是冷静的逻辑分析：刷过牙了，该睡觉了，可以明天再吃，弄脏床单要挨批评，牙医很可怕等等；另一边则是内心欲望驱动下天马行空的想象：小糖果可能觉得冷，小糖果可能会被怪物抢走，小糖果可能本身就是一个怪物的圈套等等。

值得我们思索的是，小女孩头脑中的一些意象，反映出大人的言行带给她的心理压力，这是一些儿童生活中本不该承受的负担，也是消解童年快乐的“杀手”。比如大吼大叫的爸爸，骑着怪兽的警察，章鱼一样可怕的牙医，肚子里长长的寄生虫……小朋友这些恐怖的印象，无疑来自大人在“教育”孩子时的那些恐吓与危言耸听。

我们希望用可怕的意象来吓住孩子，让他们听话，不敢淘气，殊不知这些东西破坏的是孩子心中最宝贵的东西——安全感。并且，这种恐吓并没有能如大人所愿地让孩子听话，只是凭空增加了孩子的纠结而已，最终小女孩还是把小糖果给吃了。

我们自己也会有这样的经验，当我们面对一个强大的诱惑，比如一样不健康的美食或是一件超预算的时髦衣服，往往我们犹豫斗争的时间越长，就越能给自己找到更多妥协的理由，最后对诱惑投降的可能性就越大。

小女孩也是如此，纠结了半天，最终她还是偷偷吃了那颗糖。我们可以料定，伴随着甜味进入孩子内心的，一定还有一种深深的负罪感，对父母的愧疚，对自己的失望，会在小女孩心底留下一个阴影——这其实是我们家长最该在意的，这种对孩子心灵的扭曲，其害处远远大于一颗糖对牙齿、对健康和对生活习惯的损害。

与其让孩子在害怕、负罪、诱惑中纠结挣扎，还不如让他高高兴兴、痛痛快快地吃了那颗糖呢，What ever！聪明的家长，不会像监督嫌疑犯一样盯着孩子的一举一动，也不会像骗子一样恶意黑化“警察”、“牙医”这些角色，用来吓唬哄骗孩子。我们不妨坦诚地告诉孩子：糖果很甜，但不健康，建议你少吃，比如一天一颗，吃完之后要刷牙漱口。然后，大方地放下这件事，吃不吃，吃多少，何时吃，这些全都交给孩子自己去决定。

还是用我家的猴儿子举个“栗子”。儿子不到三岁时，我家所有的糖果和巧克力，都不会藏着掖着，而是全交给他自己保管，就放在他小床旁边的床头柜里。我们不会监督他，也不会去查看他到底吃了多少。你猜怎么着？虽然糖果巧克力很甜，但对儿子而言，因为太容易得到，反而失去了神秘感，他其实很少想起来吃，大多数糖果和巧克力最终都是存过了保质期而被扔掉。

一颗小小的糖果，既是对孩子自控力的考验，更是衡量家长育儿理念的尺子。能否从正面的角度看待孩子的行为，能否看重孩子的心理健康与快乐，能否给孩子满满的爱和大大的信任，能否真实坦诚地对待孩子……或许这些家长心态上的差异，才是影响孩子成长与学习成就的关键因素。

《小糖果》，文[德]克里斯琴·杜达，图[德]朱莉娅·弗里斯，翻译刘海颖，奇想国2017年7月出版。

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